(亞洲經濟通訊社記者艾駿培報導) 臺灣地區自來水主要由台灣自來水公司(台水公司)負責供應，自來水管線尚無法到達的主要原因是山地及農村住戶非常分散，而自來水管線延長費用很高所造成(不含路修費每公尺約4,000元)，少數則如屏東部分地區因當地地下水豐沛且水質佳而無意願申裝。目前臺灣自來水普及率為91.31%，跟瑞典(88%)、奧地利(89%)、挪威(90%)、芬蘭(90%)及南韓(93%)等先進國家比較，並不遜色，截至99年6月底，估計還有55.6萬戶還沒有接用自來水，主要分佈在屏東縣14.7萬戶、臺中市6.2萬戶、高雄市4.5萬戶、苗栗縣4.1萬戶及桃園縣3.5萬戶等。

水利署為解決尚未接用自來水地區的飲水問題，從91到94年辦理「偏遠地區供水改善計畫」，四年總經費9.53億元，對於距離現有自來水管線不遠的，就採用延長管線的方式來改善；而對於距離很遠，由民眾自己管理的簡易自來水系統，則補助改善設備，來提高民眾供水品質。

初期計畫僅針對普及率較低的鄉鎮，推動後民眾反應良好，於是95到98年繼續推動「無自來水地區供水改善計畫」，四年總經費12.29億元，並將計畫範圍擴大，將所有自來水管線尚未到達地區均納入計畫改善(臺北市除外)。98年配合行政院振興經濟擴大公共建設計畫推動，為加速改善無自來水地區民眾用水問題，於特別預算項下推動「加強辦理無自來水地區供水改善計畫」，三年期程98到100年，總經費22億元。

水利署表示，91~94年「偏遠地區供水改善計畫」執行初期，各地申請補助案件雖然很多，但有少數地區在自來水管線延長後，實際接用自來水比率卻偏低，所以計畫推動最後1年(94年)，研訂補助案件評比機制，主要根據平均每戶改善成本由低而高排定優先順序，並規定案件核定後，民眾預繳自來水申裝費沒有達到一定比率(60％)時，就取消辦理。

91~94年「偏遠地區供水改善計畫」推動後，受益戶共有15,035戶，95~98年「無自來水地區供水改善計畫」推動後，受益戶共有12,572戶，98~100年「加強辦理無自來水地區供水改善計畫」推動後，受益戶共有15,816戶；總計91~97年平均每年編2.55億元，受益戶數每年約3,400戶，98~100年平均每年編列億8.67億元，受益戶數每年約6,600戶。

水利署強調，前述計畫100年屆期後，該署持續研提「無自來水地區供水改善計畫第二期(101~104年)」，已獲行政院核定辦理，總經費16億，將持續改善無自來水地區供水問題，以減少傳染病及預防因水質污染造成之疾病發生或蔓延，提昇全民健康水準。