【記者張偉成/中部報導】人工智慧與自動駕駛技術逐漸從實驗場域走向公共運輸，台中市水湳經貿園區也將展開新的智慧交通應用。台中市政府11月11日舉行水湳自動駕駛巴士首航典禮，宣布自11月18日起提供為期三個月的免費試乘服務，讓民眾實際體驗自動駕駛車輛在一般道路環境中的運作情形這項計畫不只是交通科技展示，也讓外界開始關注自駕系統的安全管理、公共運輸整合及未來商業化應用。

台中市政府交通局說明，此次投入服務的自動駕駛巴士採台灣製造的全電動車輛，最多可搭載九名乘客，行駛時速約為30至35公里。路線以水湳轉運中心為起點，串聯台中國際會展中心、台中綠美圖、中央公園及捷運文華高中站等重要據點，透過區域交通節點的連結，提供民眾不同於傳統公車的搭乘體驗。

市府規劃的試乘服務分為全程車與區間車，全程行駛時間約45分鐘，區間車約15分鐘，試乘期間為週一至週五，每日規劃14班次，首班上午10時發車，末班下午4時20分發車，民眾可透過線上預約方式安排搭乘，車輛外觀採用史努比家族主題設計，以較具親和力的方式呈現新型公共運輸服務，也讓智慧交通更容易進入一般民眾的生活場景。

不過，自動駕駛技術真正的考驗，並非在封閉道路或固定測試環境中行駛，而是在一般道路上面對複雜且變動的交通情境，交通局也提醒，水湳示範路線行經31處號誌路口，車輛必須辨識紅綠燈、行人、其他車輛及道路環境，並即時判斷行駛狀況，對自動駕駛系統而言，路口辨識、突發狀況應變及與其他用路人的互動，都是技術能否穩定運作的重要環節。

相較於傳統公共運輸，自動駕駛車輛未來可能降低部分人力需求，並透過智慧系統提升行車效率，但其應用仍涉及法規、責任歸屬、資安及營運成本等問題，尤其當車輛在開放道路行駛，若遇到行人突然穿越、機車切入、道路施工或系統判讀異常，應由何種機制介入處理，以及事故發生時的責任如何認定，都需要明確規範與安全管理制度。

此外，自動駕駛巴士能否成為真正有用的公共運輸工具，還必須回到民眾的實際需求，水湳經貿園區近年持續推動公共建設，中央公園、綠美圖及國際會展中心等設施陸續形成新的城市活動據點，未來如何透過自駕巴士串聯捷運、一般公車及轉運中心，將影響其實際使用價值，若路線僅具有觀光體驗功能，未能與通勤、就醫及日常交通需求結合，便難以形成穩定的公共運輸使用習慣。

對高齡者及行動不便民眾而言，自動駕駛技術也具有值得觀察的發展空間，未來若能結合無障礙設計、醫療院所接駁及社區交通服務，或可補足部分公共運輸較難到達的區域，這類應用仍須考量上下車安全、乘客協助、緊急應變及服務可近性，不能只以科技創新作為評估標準。

台中推動自動駕駛巴士，象徵智慧交通從技術測試逐步邁向公共服務，三個月的免費試乘，正好提供觀察車輛穩定性、民眾接受程度及路線實用性的機會，後續若能公開試乘人次、運行紀錄、異常事件及乘客意見，並據以調整服務內容，將有助於建立更具公信力的示範模式。